1. Hanoi

Todo salio perfecto. Ningun problema. Las dos horas de escala en Moscu fueron mas que suficientes, incluso nos dio tiempo para echarnos un par de birras.

Probablemente Hanoi sea una de las capitales asiaticas mas vibrantes y seguramente lo sea, pero en dos dias nos ha parecido una ciudad estresante, con un trafico de motocicletas brutal y muchisima contaminacion.

El simple hecho de cruzar un paso de cebra era toda una odisea

Para salir de Hanoi decidimos no hacerlo en bici, asi que tomamos un bus a Ha Long con destino a la isla de Cat Ba para disfrutar de unos dias de relax antes de empezar nuestra aventura en bici.

2. Bahia de Ha Long

Esta bahia salpicada por mas de dos mil islotes seria ideal para los antiguos piratas del indico; pero ellos ya han pasado a la historia. Ahora estan los modernos piratas, las agencias turisticas que no hacen mas que sangrarte. Esto hace empaniar un poco esta maravilla natural de la que aun y todo merece mucho la pena disfrutar.

Un buen paseo en barco hizo que desapareciese toda la rabia por el trato de esos "piratas", disfrutando de un paisaje magnifico, islas e islotes... 

barcos turisticos a los que se arriman las buscavidas para vender sus exoticas frutas... 

 

y barquichuelas autoctonas de pescadores.

3. Isla de Cat Ba

Cat Ba es una de las islas mas grandes y tambien la mas habitada de la bahia. Es dificil llegar aqui sin ser atrapado por la astucia de los piratas de Ha Long, pero cuando llegas todo cambia pegandote un baño en el mar y comiendo pescaito frito.

Despues de estar un dia reparando los desajustes de las bicis, tuvimos nuestro primer dia de entrenamiento (despues de todo el verano sin tocarlas), a 32 grados y una humedad que te sudan hasta los ojos...

y por fin, despues de unos miseros 20 km, asfixiados por la humedad y con el culo plano, llegamos a la entrada del parque nacional de Cat Ba.
Creiamos que estaba todo hecho y que ya todo era disfrutar de la fauna y la flora del parque. Y si que disfrutamos si, subiendo una cuesta embarrada a cuatro patas con nuestras zapatilla blancas relucientes, sudando a chorros y mosquitos lanzandose como kamikaces japoneses. En realidad no fue para tanto, ni mucho menos, todo se olvido al llegar al mirador en lo alto del monte, esa fue nuestra recompensa.

La bahia de Lan Ha esta situada en la parte oriental de la isla de Cat Ba. Por fortuna no estabamos en una de nuestras partes mas racanas economicamente del viaje y contratamos un circuito con una agencia para todo el dia y a buen precio.

Es la unica manera de poder observar esta bahia, que aunque es menos conocida que Ha Long, es igual de impresionante...

con sus grutas milenarias...

y las bateas de pescadores que viven ahi mismo, en una pequeña cabaña.

 Todo esto en agradable compañia, Kate (inglesa) y Amir (irani), nuestro posible pase a Iran...

y un buen manjar..."le gran poisson".

 

El dia de nuestra partida, esperando el ferry que nos llevara de nuevo a tierra para comenzar nuestra aventura en bicicleta, conocimos al segurata del puerto, que al no tener mucho estres en su trabajo oficial, se sacaba un sobresueldo vendiendo regaliz de palo para hacer licor.

4. Noreste

Despues de los dias de descanso merecidos en la isla de Cat Ba estabamos ansiosos por comenzar nuestra etapa en bicicleta. Este impetu se vio un poco frenado por el coletazo del ciclon que arraso Filipinas, del que fuimos victimas de sus ultimas lluvias, y del relieve montanoso de esta parte de vietnam.

Aun asi asumimos que todo esto forma parte de nuestro viaje y no nos ha impedido disfrutar de unas vistas y unos lugares impresionantes... 

asi como de empaparnos un poco de la forma de vida del Vietnam rural...

aunque a veces tengamos que pagar un alto precio.

Nuestro contacto con los vietnamitas ha sido un poco extrano, practicamente resulta imposible comunicarse simplemente para pedir agua, un precio o una direccion. Son gente fria y poco expresiva seguramente debido a que es una zona rural, montanosa y bastante aislada, cosa que nos ha extranado. 

Hemos encontrado muy buena gente que nos ha invitado a te o a cenar y camioneros que nos han recogido por los caminos, pero tambien todo lo contrario. 

La gente alucina al vernos, como si fuesemos autenticos marcianos.

Los mejores son los ninos, siempre con la sonrisa, sin pizca de maldad, diciendo "hello" y siguendonos alla donde vamos.

Carretera en hora punta a la entrada del colegio...

Un entorno magnifico, rios con aguas turbias, vegetación, puentes colgantes, sombreros vietnamitas que se asoman en los arrozales, nubes, humedad, pequeños pueblos donde todos miran, mercados, una parada, un cafe, buena carretera y buenas cuestas...

De todo menos perros. Este fue el dia en que descubrimos por que los perros no ladran, no grunen, no se tiran a las bicis, tienen cara de pena y estan bien alimentados. Por suerte su carne es mas cara que la del pollo asi que es bastante poco probable que hayamos introducido una especie mas a muestra gastronomia.

"Para los que sean un poco reacios a probar la carne canina, tenemos en oferta un delicioso licor, parecido al patxaran pero con unas endrinas un tanto extranas".